Paco´s Life: Madrid

California Dreaming: Route 1

14 December 2006 13:57 | In California, Travel |

La aventura comienza con algunas complicaciones, resulta que el avión que me tiene que llevar de Estocolmo a San Francisco, previo paso por Frankfurt, sale a las 6 de la mañana. Complicado enlazar con el aeropuerto a esas horas, la única opción resulta ser un autobús que sale del barrio de al lado de mío, sobre el mapa una breve paseo de 10 minutos, en la práctica resulta ser un follón de parques que hay que atravesar. Momento de pánico, estoy perdido en mitad de un cementerio y la parada del bus no aparece por ningún lado, pasan los minutos y yo caminando de un lado a otro con mi mochila a cuestas. Al final resultó que había que cruzar una autopista y allí estaba, apenas un poste con un avioncito dibujado. La cosa no fue mayores y esta vez el avión despegó conmigo dentro.

Unas 15 horas después… wellcome to USA!, aquí estoy San Francisco, ciudad que no pisaré de momento ya que el plan es visitarla al final del viaje y partir inmediatamente hacia el Sur. Sin complicaciones aquí, paso el control de pasaportes sin que me toquen demasiado las pelotas, el tío es hasta simpático. Giorgos espera en la terminal y el coche que hemos alquilado en la agencia. Bonito buga, un Chevrolet que aún siendo el más barato de Budget resulta aparente. Para quien tenga interés, por 10 días de alquiler de este coche nos cobraron 340 dólares. Y aquí viene el primer desafío del viaje: acostumbrarse al cambio automático. Aquí no hay pedal de embrague y básicamente se usan dos marchas: una para ir palante y otra para ir patrás. Imagino que resulta conveniente para que los americanos puedan ir comiendo una hamburguesa al mismo tiempo que conducen, o hablando por el móvil como vimos a unos cuantos (parece ser que en California esto no está prohibido). En mi opinión convierte la conducción en algo terriblemente aburrido. Es el coche el que decide cuando cambia de marcha con lo cual muchas veces te falta la potencia que quieres, por ejemplo para un adelantamiento. La clave para conducir este tipo de trastos es olvidarse de que uno tiene pie izquierdo, inconscientemente tendemos a pisar embrague cuando estamos a punto de pararnos, en un coche automático eso resulta en un frenazo brusco, hubo unos cuantos de esos afortunadamente sin consecuencias…

En fin, que empezamos el recorrido por la famosa ruta 1 californiana que serpentea por la costa del Pacífico desde San Francisco a Los Ángeles. No es, ni de lejos, el camino más rápido pero si el más interesante para disfrutar de los acantilados y las vistas del pacífico. En el camino fijamos dos paradas: Santa Cruz y San Luis Obispo. Ambas ciudades no ofrecen mucho que ver, la verdad es que vista una ciudad americana vistas todas salvo contadas excepciones. El trazado de los barrios siempre es el mismo, cuadrados y cuadrados de casa que se extienden hasta el infinito y más allá alrededor de un centro (downtown) que en el caso de las ciudades grandes lo constituyen un puñado de rascacielos y en el caso de las pequeñas apenas se diferencian del resto. Como decía U2 la mayoría de las calles no tienen nombre sino que se nombran con números (calle 1, Avenida 20…) o incluso con letras (la calle P). Poco original pero muy conveniente para orientarse. Los moteles que nuestro presupuesto nos permite están situados siempre en los barrios de las afueras. Los típicos lugares que estamos hartos de ver en las pelis, adonde el marido se va a cepillarse a la amante mientras el detective está fuera vigilando. Apartamentos con entradas individuales y aparcamiento para el coche enfrente. Hay que decir, sin embargo, que por un precio de entre 60 y 90 dólares se consiguen habitaciones más que decentes, con dos camas grandes y muy a menudo desayuno.

En ambas ciudades tratamos de experimentar la noche yanqui, siendo el resultado desastroso. Para empezar había sólo dos o tres garitos abiertos, para continuar a las dos estaban ya cerrados y para terminar no conseguimos socializar con nadie. La sensación era que todo el mundo allí se conocía y nosotros era como si fuéramos transparentes. Pasábamos inadvertidos como si fuéramos parte del mobiliario, y casi mejor así porque las veces que conseguimos hablar con alguien el resultado no fue precisamente como para tirar cohetes. Un colega me preguntó, al decirle que yo venía de España, que si era allí donde torturábamos a los toros. Lo peor no fue el comentario en sí, que lamentablemente no es sino la verdad y lo será mientras sigamos manteniendo esa bonita tradición nuestra. Lo triste es que este personaje no supiera nada más de nuestro país y la cara de condescendencia con lo que lo dijo. Peor incluso, o mejor según se mire, le fue a Giorgos, cuando él decía que era de Grecia allí no sabían ni lo que era eso. Inciso aquí, amigo americano si lees esto, estoy describiendo especímenes que tienes sueltos por esos pueblecitos pequeños, lo cierto es que el viaje dió para conocer muchísima gente la mayoría muy agradable. Esto fue la excepción.

¿Qué se puede destacar entonces de este recorrido? Pues a mí me gustó especialmente un pueblecito llamado Carmen, situado a las afueras de Monterrey, si alguna vez hubo una encarnación del sueño americano este es el lugar. Casitas preciosas y ambiente apacible a pocos metros de la playa. Todo allí parece pulcro y cuidado y lo que más te encuentras por la calle son tiendas de antigüedades por doquier. Allí desde luego la gente no pasa hambre… Al parecer en este especial pueblo, cuyo alcalde fue durante unos cuantos años el bueno de Clint Eastwood, están prohibidos las luces de neón, los hoteles baratos o cualquier otra cosa que pueda resultar ofensiva a la vista. Los vecinos no tienen buzones sino que van a recoger su correspondencia al edificio de correos. ¿Un lugar artificial y falso? Desde luego, pero mola darse una vuelta por allí.

También visitamos el acuario de Monterry dentro de la sección “Conozca la naturaleza” de nuestro viaje. Se dice que es de los mejores del mundo pero bajo mi punto de vista no es para tanto, 20 dólares te cuesta entrar y te lo ventilas en una hora y yendo con calma. La mayor atracción que tienen es la hora de dar de comer a los peces en la que se junta allí una guardería del copón que te obliga a pirarte al poco tiempo. Así pues suspenso para Monterrey que aparte del acuario no tiene nada más.

¿Alguien ha visto alguna vez un pescao como este?

Para compensar lo de Monterrey, la costa del Pacífico es alucinante, la carretera esta muy bien hecha y ofrece unas vistas increíbles de las formaciones rocosas, aquí os dejo algunas…