Paco´s Life: Madrid

Eastern Europe Tour II: La crisis de Katerini vs hospitalidad serbia / Katerini crisis vs serbian hospitality

Katerini, ciudad al norte de Grecia, llena de familias de rusos, chiringuitos de playa y poco más. La carretera que lleva allí es agradable no obstante, Grecia es un país a caballo entre colinas y el intenso azul del mar Egeo. Además allí se come muy muy bien… y esto es más o menos todo lo bueno que puedo decir de esta primera escala del tour este-europeo. Katerini fue un desastre, una de estas noches de pedo que se me va totalmente de las manos y que me costó muy cara. Katerini supuso el fin de mi amistad con Giorgos y un cambio drástico en el plan de viaje establecido. No voy a contar aquí ni lo que pasó ni mi valoración personal de la reacción de mi supuesto amigo griego. Son cosas que no tienen porqué importar a nadie, lo importante de cara a la crónica del viaje que pretende recoger este blog es que él tomó la decisión de seguir su viaje sin mí tras la parada de Budapest. Lo cual resultaba en un escenario bastante desagradable la verdad. Aún teníamos por delante dos jornadas de conducción y una noche en Serbia. Caras largas y convivencia tensa en los escasos metros cuadrados de un coche. No llegó la sangre al río porque supongo que, a esar de todo, somos personas razonables, pero no fue agradable y amenazó con herir de muerte un viaje que acababa de nacer.

Así que, en medio de un silencio tenso hicimos todo el camino hasta Nis, ciudad en el sur de Serbia donde habíamos contactado con una chica de HospitalityClub para que nos alojara. Salimos de Grecia y cruzamos Macedonia tan rápido como pudimos. El paisaje desértico macedonio dió paso a otro mucho más bonito. Serbia, en su zona sureña al menos, es un país verde, salplicado por casitas de tejados rojos, valles y colinas. El buen tiempo acompañaba además por lo que el viaje, en cuanto a lo que había fuera del coche, resultó agradable. Dragana nos esperaba además en la piscina de Nis por lo que fue llegar y darse un chapuzón. Después de eso fuimos a su casa donde empezó el show HC. Me he hartado de decirlo y debo de resultar super brasillas pero qué grande es esto del HospitalityClub. Acabar en una típica casa serbia, bebiendo licor casero con toda la familia de Dragana, desde la abuela hasta el sobrino de 2 años es toda una experiencia. Salir a saco en este tipo de viajes está muy bien y mola pero yo personalmente cada vez disfruto más de momentos como los que pasamos con esta familia serbia. Es cuando siento que de verdad estoy conociendo un país y cumpliendo las expectativas del viaje. La hospitalidad de Dragana y su familia fue de 10 y la parada serbia resulto un gran alivio a la complicada situación en que se había convertido el viaje. Estuvimos viendo la mítica victoria de España rodeado de serbios, lástima no haber tenido a mano una camiseta de España o algo así porque me podría haber convertido en el rey de la fiesta. Fue curioso ver como todos los serbios apoyaban a nuestro país frente a los alemanes. Luego nos fuimos de fiesta comedida y sin excesos hasta bastante tarde con nuestra anfitriona y sus amigas. Garitos agradables con música en directo, bebidas a buen precio y buen ambiente. No estuvo nada mal para ser un Domingo, gracias Dragana

Al día siguiente nos llevaron de paseo por la ciudad en la que, en realidad, no había mucho que ver. Alguna curiosidad como que los parkings en Nis se pagan con mensajes de móvil y que los serbios no parecen tener que trabajar mucho ya que están todas las terrazas llenas a cualquier hora del día:-) En resumen, una interesante experiencia serbia, una anfitriona estupenda y un campeonato de Europa. Un buen bálsamo para el desastre griego…

Eastern Europe Tour I: El Comienzo / The beginning

El horizonte se vislumbra en la lejanía enmarcado por las bellas colinas y bañado por el sol de esta agradable mañana griega. El motor ruge devorando kilómetros de carretera hacia lo desconocido. Mi corazón late febril estimulado por el ansia viajera y es en este momento, sólo en este momento, cuando encuentro al sentido a mi vida y… en realidad estoy aqui atrapado en este coche rodeado de domingueros griegos que han formado un atasco de cojones para disfrutar de su Sábado de playa. Tengo más hambre que Carpanta porque llevo sin comer algo caliente desde la cena del Jueves y vengo de pasar una agradable noche tirado en el suelo del aeropuerto de Milán de la que mis huesos ya viejunos se quejan. Debo de oler a choto y tengo sueño. Pero, salvando estos pequeños detalles insignificantes, efectivamente, siento todo ese rollo del ansia viajera. Además, la noche en Milan no resulto tan mala ya que acabé socializando con unas griegas que a cambio de un trozo del banco donde yo estaba me ofrecieron nun pastelito que había hecho su abuela.

Mientras escribo esto el atasco se despeja y empezamos de verdad a recorrer camino. Con un poco de suerte mi culo se estará remojando esta tarde en el Ageo. La primera parada de nuestro viaje es Katherini, ciudad en el Norte de Grecia de la que ni Giorgos ni yo sabemos mucho más que el hecho de que tiene playa. En este caso no habrá apoyo local y habrá que buscarse la vida a la vieja usanza, rollo hostal y tal, a ver cómo sale. La de hoy es una etapa básicamente castigadora de la noche por lo que habrá poco que comentar al respecto mañana, ya se sabe, lo que pasa en la noche se queda en la noche Creo que por ahí está también el monte Olimpo este donde empezaron los juegos y tal, si nos da tiempo (lo dudo) igual lo subimos y os cuento.

En fin, que aquí queda la primera entrada del viaje, a ver si soy capaz de que no sea la única. Tantos kms encajado en el coche ayudarán supongo, tampoco tengo mucho más que hacer. Ya vamos hablando…

Un paseillo por la Europa del Este / A walk through Eastern Europe

Bueno, basta ya de posts filosófico-ñoños y pasemos a temas más amenos. Ahora que el finiquito de OCU y en breve la plata del mercenario empezarán a engrosar mi cuenta bancaria, ha llegado el momento de retomar la vena viajera. Joder, qué ganas tenía! La última expedición data de principios de Frebrero, el carnaval de Colonia y, desde entonces, lo más lejos que me he ido es a Cartagena así que había ganas, muchas ganas. Y en esto que en un cambio de emails nostálgicos de Copenhagen, Giorgos comenta que necesita subir su coche de Atenas a Helsinki y que aún no ha encontrado quien le ayude con el tema… Un segundo más tarde estaba mirando vuelos, era la jugada perfecta, de una tacada me hacía un buen puñado de países que me faltan en Europa: Macedonia, Serbia, Hungría, Lituania y Letonia, más un poquito más de Polonia y Grecia. Por temas de vuelos y falta de tiempo no me cuadra llegar hasta Helsinki pero yo creo que aún así el viaje promete Un poquito de playita griega, un par de días en Budapest, recorrido de Polonia de Sur a Norte, experiencias bálticas… En fin, que el itinerario acordado al final es el siguiente:

• Sábado 28: llegada a Atenas, noche en Katerini, ciudad playera al norte de Grecia.
• Domingo 29: hay que cruzarse Macedonia lo más rápido posible y pasar la noche en Nis, al sur de Serbia.
• Lunes 30 y Martes 1: Budapest
• Míercoles 2: Lublin, Polonia del Este
• Jueves 3 y Viernes 4: Kaunas, Lituania
• Sábado 5: Riga, Letonia
• Domingo 6: vuelta a Madrid

Lo del road-trip con Giorgos no es nuevo, ya en su momento nos recorrimos California en un viaje similar. La novedad esta vez la supone el factor HospitalityClub. En cada una de estas paradas nos hemos arreglado un contacto local gracias al cual, no sólo no vamos a pagar un duro por alojamiento, sino que, lo que es mucho más importante, tendremos a alguien que nos enseñe el lugar, nos saque de marcha etc… Vamos, que el viaje promete muchísimo porque es una parte de Europa que tenía muy inexplorada y la oportunidad era única.

Así pues, el Viernes que viene allá vamos otra vez, mochila cargada de ron, cámara de fotos a punto y 2800 km para liarla.
PD: próximamente más….

Mercenario del Silicio / IT Mercenary

Bien, lo conseguí, aquí estoy, metido en un tren que me lleva de vuelta de un curso que he tenido que dar en Cartagena y sin nada que hacer salvo utilizar mi nuevo y flamante portátil para regalarle a este blog la actualización que le debía tras las últimos acontecimientos. Como siempre retomemos el relato donde lo dejamos: Paco el caótico vivía tiempos menos inciertos en los que se comprometía a abandonar ese carrusel interminable y heterogéneo de proyectos en busca de ese santo grial denominado estabilidad. Junio era la fecha que marcábamos como mínima para permanecer en mi ciudad y trabajo actuales y a Junio hemos llegado ya. Aleluya! Lo conseguimos, aquí sigo en Madrid pero en realidad hice trampas… ya hace más de un mes había empezado a buscar eso que me llama tanto y que aquí denominaremos “nuevos retos”. En fin, supongo que uno busca alcanzar la perfección y, sacando punta a mi situación laboral actual había cosas que encontré mejorables.

En realidad no pedía tanto, mi nuevo trabajo debía darme a) más dinero, b) ambiente internacional c) usar una tecnología distinta d) más flexibilidad horaria e) desterrar la corbata al baúl de los recuerdos. Llegados a este punto, y para sorpresa mía, me dí cuenta que el cambio de país no era más importante que estos factores aunque mentiría si dijera que no me hacía ilusión también. Algún día volveré sobre este tema pero lo cierto es que hay un pequeño duendecillo mío que considera que aún no he terminado con mi vida fuera de España y aprovecha la mínima oportunidad para hacer oír su voz. Hay otro aún más radical que me dice que trabajar es una mierda, que reúna como sea una cantidad ingente de dinero y me dedique a dar la vuelta al mundo cual Kung Fu buscando al pequeño saltamontes.

El caso es que las circunstancias han hecho que ambos dos tengan que esperar por el momento. En este proceso de búsqueda hubo ciertamente amagos de exilio: cantos de sirena alemanes, una posibilidad en Utrech (Holanda) otra que parecía que podía salir en Londres y, la más extravagante de todas que ni siquiera compartí con nadie y que al final quedó en nada: Nigeria. Por unos motivos u otros nada de esto terminó saliendo, en la mayoría de los casos porque sencillamente no tenía los conocimientos necesarios. El caso es que al final el premio gordo volvió a caer en Madrid. Va a haber que empezar a dar más credibilidad a mis discursos de estabilidad porque al final, aunque sea involuntariamente, se acaban cumpliendo. He firmado un contrato de un año para desarrollar software en Java para una empresa ubicada aquí.

Concluye por tanto mi etapa en la Oficina de Cooperación Universitaria y, quizás, antes de hablar del “nuevo reto”, merezca la pena echar la vista atrás y repasar esta experiencia laboral. Corbatas y horarios aparte estoy bastante satisfecho de haber pasado 14 meses en esta empresa. De entrada es mi record personal en cuanto a estabilidad laboral pero, más importante, ha supuesto una evolución muy positiva en cuanto a mi capacidad de trabajo. Podría afirmar sin equivocarme que el Paco que empezó a trabajar en OCU en Abril del 2007 estaba muy cerca de ser un completo inútil. Tres años tocándome las pelotas primero en Cardiff y luego en Estocolmo habían anulado toda la capacidad de trabajo y gran parte de los conocimientos que pude adquirir en la carrera. Estar concentrado ocho horas en frente de un ordenador haciendo algo que, además, en ocasiones me aburre soberanamente, se me hacía poco menos que insoportable y las crisis profesionales han sido una constante como saben todos aquellos a los que me he quejado sin parar.

Tras estos 14 meses creo que esta situación ha cambiado significativamente, no voy a decir que me apasiona la informática ni que disfruto del 100% del tiempo que estoy trabajando, hay periodos en los que el tiempo en el curro pasa más rápido y periodos en los que sigue siendo un tostón. Pero al menos ahora creo ser más eficiente en lo que hago, más profesional y, oh dios mío!, por momentos me siento hasta satisfecho de ver algo terminado correctamente. He aprendido mucho en este tiempo en OCU, tanto a nivel tecnológico como a nivel de actitud profesional y eso se debe sin duda a los magníficos compañeros que he tenido. Gente muy muy competente con la que me alegra mucho haber trabajado. A diferencia de lo que ocurrió en Estocolmo, trabajar aquí ha sido algo gratificante que recomiendo sin reservas.

¿Por qué me piro entonces? Como dije antes, por varios motivos, el primero la necesidad de experimentar un ambiente de trabajo más internacional, ya que he dejado de ser un exiliado y me he convertido en un madrileño más quiero mantener de algún modo viva esa llama. Lo más lejos que me ha mandado OCU ha sido a Almería o a Cartagena y eso no iba a cambiar, la empresa es lo que es y tiene el negocio donde lo tiene. Si de algo ha servido todo ese tiempo viviendo fuera ha sido para obtener un nivel de inglés aceptable y quería sacar partido de ello.

En segundo lugar, la pasta, la plata, el vil metal. Soy un derrochador, tengo un agujero en el bolsillo y desde que volví de Estocolmo llevo tirando del recibo de la tarjeta de crédito del mes que viene y permitiendo que haya no pocos meses que terminen con números rojos. Bueno, pues ahora voy a cobrar casi el doble, espero que sea suficiente para retomar viajes y tranquilizar la cuenta bancaria. Llevo toda la vida gastando sin reservas y este último año siempre al filo de la navaja me ha agobiado bastante. El nuevo curro es $$$$$$ y por tanto mola

Añadamos además que dispondré de libertad horaria y que nadie me obligará a llevar un incómodo trozo de seda colgado del cuello y ya tenemos satisfechos todos los puntos expuestos al principio. ¿qué cojones voy a hacer entonces? Pues, he emprendido un sendero profesional poco explorado por mis colegas de facultad y conocidos pero bastante popular entre los profesionales de informática europeos: voy a ser un desarrollador “freelance”, autónomo o como lo queráis llamar. Emitiré mis propias facturas y no estaré “pegado” a una empresa sino que, en teoría, iré de contrato en contrato cual mercenario de guerra. Ideal para mi culo inquieto ¿no creeis?. Me contrata una compañía de Londres que de entrada me asigna a un cliente de Madrid. Curioso negocio este, los de Londres le cobran al cliente y me pagan a mí después. Yo trabajo en la oficina del cliente pero el que me paga es otro. A costa de esto seguramente los de Londres se llevan su buena comisión cuando lo único que han tenido que hacer es un poner un anuncio en Internet y hacerme a mí la primera entrevista. Entiendo que al cliente no le interese tener peña en plantilla para salvar en seguridad social y movidas similares, lo que escapa a mi compresión es porqué no ponen ellos directamente el anuncio en Internet y evitan el intermediario. En fin, la verdad es que me la pela, con o sin comisión de agencia, los sueldos que perciben este grupo de mercenarios del silicio a los que me acabo de unir no tienen nada que ver con los que dan todas esas maravillosas empresas consultoras que se anuncian en infojobs. Me podréis argumentar que la otra cara de la moneda es la estabilidad que pierdo al no ser “empleado indefinido” de la compañía X pero os remito a mi característica personal más fundamental: ¿inestabilidad? Estupendo, póngame doble.

Total, que trabajaré para una multinacional italiana con sede en Madrid y muchos otros países del el mundo, desarrollando en Java en cooperación con grupos técnicos situados en lugares tan diversos como UK, Holanda, Sudáfrica y Australia. Y… efectivamente, lo adivinasteis, el duende viajero de mi interior ya está maquinando planes para comerles la oreja y que me envíen in situ a cualquiera de estos lugares. El tiempo dirá si esto es posible. De momento, y actualizado a Junio del 2008, mi culo sigue en Madrid, sin perspectiva de movimiento a corto plazo.

Un puñado más de cosas de las que hablar pero con lo que se ha extendido este post ni creo que nadie ha llegado hasta aquí ni tengo yo ganas de seguir escribiendo. Una de las cosas que pretendía con esta entrada es, aparte de mi habitual paja mental como ejercicio de clarificación personal, es dar a conocer esta alternativa profesional informática que he elegido. Si la pereza no lo impide, seguiré hablando de esto en futuros posts y si acaba resultando una mierda pues os enterareis. Mientras tanto lo dejo por el momento no sin antes deciros que estoy feliz como un regaliz, tengo un presentimiento muy fuerte de que he triunfado con este cambio y son todo buenas vibraciones. Mi vida sentimental es tema aparte pero, mi vida laboral definitivamente va bien