Paco´s Life: Madrid

La realidad de las becas ICEX

Que las becas ICEX para informáticos dejan mucho que desear desde el punto profesional es algo que ya sabíamos. Pero en algunos destinos el desinterés de este organismos por sus becarios conlleva consecuencias mucho más graves. Este post se hace eco del mail de protesta envíado en su momento a la dirección de becas por nuestro compañero en Luanda, capital de Angola. El ICEX no se ha dignado ni a contestarle a pesar de que él haya intentado ponerse en contacto con ellos repetidas veces.

Y esto es sólo una muestra más de lo poco que “cuida” este organismo a sus becarios. Las quejas sobre el comportamiento del ICEX referidas a multitud de temas han sido una constante en esta promoción de becarios. Desde el comportamiento dictatorial de los consejeros en muchas oficinas hasta la injusticia del tratamiento fiscal pasando por los ridículos 8 días de vacaciones al año. La experiencia de vivir fuera puede ser estupenda pero aquel que se lance a ella mediante las becas ICEX que sepa lo que hay.

Situación en Luanda 

Hemos conseguido también que el asunto tenga repercusión en el diario 20 minutos:

ICEX en 20 minutos

Istanbul II

Aquí todas las fotos de la segunda noche de farra en Estambul!

Por la noche tocó, esta vez sí, salida seria. Aquí empezó a formarse un grupo que daría mucho que hablar al día siguiente. Tel Aviv, Moscú, Bucarest y yo nos hicimos fuertes en el piso de abajo con todo el ron que habíamos traído y empezamos a liarla. París y Varsovia andaban perdidos con una amiga turca del segundo y las chicas iban en un plan más tranquilo así que nos tocó a nosotros empezar a dar la nota. Botellón bastante serio el que hicimos, acabamos deambulando por el centro de Estambul con una garrafa llena de ron. La noche dio lugar a unas cuantas anécdotas de esas que sólo tienen gracia si estuviste allí para vivirlas. Como por ejemplo, los problemas de comunicación con el móvil de Bucarest, la patada que le dí al mío, que acabo impactando en la rodilla de una pobre turca que andaba por allí o la habilidad alcohólica – fotográfica del gran Moscú. Nos reunimos todos en un garito turco y la verdad es que fue una noche muy muy divertida

Botellon…

Rubén, Guerri, Guerri fiend, Julia y Manuel

ICEX girls

Grandísima foto, el equipo de los castigadores de la noche casi al completo, solo falta Praga

Aquí todas las fotos de la Nochevieja Estambul!

El desfase del Sábado se cobró un alto precio: no hubo forma de levantarse pronto para hacer ese crucero por el Bósforo que teníamos planeado. Lamentable la verdad porque me queda la impresión de que Estambul tenía mucho que ofrecer y me lo perdí. Anduvimos todo el día perreando, unas cachimbas por aquí, confusiones para quedar con los demás por allí y cuerpo resacoso en general. Absolutamente nada que destacar de este día. Para la nochevieja Julia se lo había currado mucho, había reservado un sitio turco my chulo en el que cenar y el plan era luego volver al piso para tomar las uvas siguiendo la tradición española. Y en este momento el asunto comenzó a torcerse, la conexión Tel Aviv – Moscú – Bucarest – Estocolmo tuvo unos resultados desastrosos. Mientras el grueso del grupo se dirigía hacia al restaurante, en el que había que estar prontito, estos cuatro personajes decidieron quedarse un poquito más en casa para tomarse la última. La última resultó no ser suficiente y en un momento dado tuvimos la nefasta idea de que eso de cenar no era del todo necesario, que ya nos uniríamos a los postres. Total, que acabamos saliendo de casa a las tantas y aquí comenzó el follón. No hubo forma de juntarnos con los demás, a nuestro estado etílico se sumaron todo tipo de contratiempos. Teléfonos móviles apagados, quedadas en sitios que resultaban no ser los planeados… Un auténtico desastre, le jodimos considerablemente la cena de Nochevieja a la pobre Julia y acabamos nosotros cuatro desconectados de todo el mundo. En un momento dado, y ante la imposibilidad de comunicarnos con el resto, asumimos que debíamos pasar la Nochevieja a nuestra bola y la verdad sea dicha, al final no acabó resultando nada mal. Conocimos a tres turcas simpatiquísimas (hola Figen!) con las que acabamos celebrando la entrada en el nuevo año (los turcos lo hacen encendiendo bengalas). Ellas nos llevaron a los mejores sitios y la verdad es que acabamos pasándolo muy muy bien. Como resulta que hay una hora de diferencia entre Turquía y España, celebramos el cambio de año dos veces. Terminamos en un garito turco muy chulo pero en el que se había ido la luz. El sitio tenía varias plantas y una banda tocando en vivo. En el momento culminante de la noche el cantante se arrancó con “para bailar la bamba” y yo protagonicé un espectáculo lamentable subiéndome al escenario y prácticamente arrancándole el micro para hacerle los coros. Hay un vídeo de esto que sólo enseñaré a quien me ofrezca mucho dinero. Para cuando fueron las 12 hora española estábamos diciéndole al camarero que se diera prisa en echar la copa que teníamos que brindar en 2 minutos. Ni uvas ni leches, el nuevo año comenzó con un copazo en la mano. Esta claro que el 2006 fue de lo más original en cuanto a este tipo de fechas señaladas: además de la jugada turca que acabo de contar, mi cumpleaños lo pasé sólo en Bangkok y la Nochebuena en San Francisco con un puñado de trotamundos. Pensándolo ahora, y aunque la noche acabó resultando muy divertida, la verdad es que me da mucha rabia que no pudiéramos juntarnos con el resto. Además la pobre Nuria se agobió mogollón porque tenía que pillar un vuelo temprano y las llaves del piso las teníamos nosotros que estábamos ilocalizables. Un poco desastroso pero afortunadamente, nos juntamos a tiempo en el piso y, tras encajar la merecida bronca, conseguimos (al menos eso creo yo) restituir el buen rollo ICEX en el grupo. Como se puede ver en las fotos acabamos durmiendo todos muy juntitos

Los 4 fantásticos

Javi se enamoró

Sombreros

Turkish girls!

Sólo me queda por comentar, para completar el post, el tema del baño turco, conocido como Hamman. Resulta de lo mas curioso, primero te tumbas en una piedra enorme y caliente como si fueras un filete en la parrilla. Luego viene un tipo, te enjabona entero y te frota con una esponja de esta que te abre los poros y todo este rollo, al tiempo que te masajea entero. La verdad es que una vez que uno se olvida de que el que te esta sobando por todas partes es un turco gordo con bigote, cierra los ojos y se relaja, el asunto resulta muy agradable. El tipo acaba enjuagándote y llevándote a otra sala donde te tumbas en una camilla y otro pavo te masajea de nuevo. Diría que me gustó más incluso que el masaje tailandés, quiero decir el masaje tailandés que no incluye nada más que fue el único que probé ;-). Se queda uno muy exfoliado y limpito.

California Dreaming: Los Angeles

¡Todas las fotos aquí!

La siguiente parada de nuestro viaje no podía ser más cinematográfica: Los Ángeles, meca del cine y ciudad popular donde las haya. Una vez se dejan atrás los acantilados de los que hablaba en el post anterior, la carretera 1 prosigue su recorrido por la región de viñedos de California, la mayor parte del vino de EEUU se produce aquí. Lo cual nos importó bien poco porque no paramos en ningún sitio, donde si nos detuvimos fue en Santa Bárbara, que supongo a todo el mundo le suena. Es lo que tiene la supremacía del cine yanqui, vienes aquí y ves mogollón de nombres que te resultan familiares. Bueno, pues el caso es que nos dimos una vuelta por allí, ciudad agradable con una playa muy bonita que en verano debe ser la caña. Pero como no era verano y no estaba la cosa como para bañarse pues no estuvimos mucho tiempo, lo justo para visitar un par de edificios históricos de la época de colonización española que había por allí.

Momento patriota

¿Qué cojones les estaría contando?

Una hora después ya estábamos en LA. La primera impresión que ofrece la ciudad es bastante negativa, los barrios periféricos que uno atraviesa antes de acercarse al centro o a la playa son feos a más no poder, se ve mucho pobre pululando y se palpa la contaminación. La ciudad es gigantesca y uno no sabe muy bien adonde ir. Pero un ICEX siempre tiene recursos para este tipo de situaciones, antes de salir de viaje me puse en contacto con una becaria de la oficina comercial de allí, María, una chica majísima que nos indico la ruta a seguir por la costa 1 y a la que llamamos al llegar a LA preguntando cual era el mejor sitio para alojarse. Nos recomendó la zona de Santa Monica y para allá que fuimos. El alojamiento en LA es caro de cojones así que terminamos en un youth hostel bastante cutre pero situado muy cerca de la playa. La colaboración ICEX no quedo ahí sino que además tuvieron el detallazo de sacarnos de marcha. A eso de las 10 se pasaron a recogernos por el hostel, importó poco que nos tuviéramos que meter 6 en su coche, el plan ya estaba montado. Nos fuimos a cenar a un chino y luego a un lugar de copas que ellos conocían. Y oh aleluya!! Primera gran noche de marcha en Estados Unidos, nos lo pasamos muy muy bien. El sitio molaba mogollón, ya desde la entrada cuando los porteros (2 negros gigantescos) nos pararon para pedirnos el pasaporte, los tipos al ver que éramos españoles empezaron con las coñas. Igualitos que los suecos eh? Total, que la noche transcurrió muy agradablemente allí dentro, de risas con los ICEX de Los Angeles y uno que andaba de visita, un fenómeno que venía de New York. Hasta pudimos, por primera vez, socializar un poco con los locales. Eso sí, a las 2 el tema estaba finiquitado allí así que nos llevaron a un sitio libio de cachimbas que parece ser que abre hasta las tantas. Un lugar un poco más extraño, no era el colmo de la fiesta pero para estar sentados fumando y charlando valía. Cuando las fuerzas fallaron pillamos un taxi y nos fuimos al hostel. Muchísimas gracias a Montse, Juan Andrés & cia que nos acogieron de puta madre.

Me acabo de dar cuenta de que todavía no he hablado del jetlag. Hay 9 horas de diferencia entre la costa oeste de Estados Unidos y Estocolmo y se nota. El efecto es curioso, entre las 7 y las 8 de la mañana uno ya no puede dormir más, lo cual es cojonudo para hacer turismo ya que nos poníamos en seguida en marcha. El problema: que a las 6 de la tarde estás totalmente reventado. Así que nos pasamos esa primera semana teniendo que dormir una siesta de 1 o 2 horas a esas alturas del día.

Bueno, sigamos con LA. Tras la gran noche vivida tocaba conocer un poco la ciudad. Como sólo teníamos ese día optamos por contratar un tour de estos en los que te meten en un autobús y te pasean por la ciudad mientras el guía te cuenta batallitas. El guía por fuerza es un tío enrollado (la propina le va en ello) y te va contando anécdotas y describiendo los lugares. Empezamos por Sunset Boulevard, donde viven los ricachones y las estrellas de cine, vimos la casa de Spielberg, la de Kurt Russel y unas cuantas más de cuyos dueños no me acuerdo. Terminamos esta primera parte del tour en Beverlly Hills, donde las personas de presupuesto humilde hacen sus compras. Muy turístico todo. Entre medias pues el amigo del bus nos iba contando historietas de estilo de “en aquella esquina fue donde se la comieron a Hugh Grant”, “aquí arrestaron Michael Jackson”… Muy instructivo. No, no vimos a ningún famoso pero sí a alguno que iba a comprar en limusina. Vamos igualito que yo cuando bajo al Willys a pillar pizzas congeladas… A continuación el bus se salió de la ciudad y empezó a subir una colina y oppps allí estaban, las famosísimas letras formando la palabra Hollywood. La vista de la ciudad desde allí era bastante impresionante, se puede apreciar lo grande que es.

Bueno, finiquitado el tema de la colina, el bus paró para comer en los Universal Studios donde no pude resistir la tentación de hacerme un par de fotos gansas. Os preguntareis porqué casi siempre soy yo el único que sale en las fotos, resulta que el amigo Giorgos no es muy dado a ello y pensé que al final tanto paisaje solitario iba a aburrir así que hice el payaso todo lo que pude en cuanto tuve la menor ocasión. A los estudios no entramos porque valía una pasta y no había tiempo pero vamos, que no creo que nos perdiéramos mucho. En lugar de ello bajamos al también famosísimo paseo de la fama, sí donde las famosas estrellitas con nombres de famosos por el suelo. Parece ser que para que te concedan una estrella allí no vale con beberse todo el Brugal del mundo, tienes que tener cierto éxito y también, por supuesto, mandarle un gran cheque al ayuntamiento de LA. Qué cosas… Había por allí mogollón de pavos pululando disfrazados de Elvis, el Pato Donald y diversas movidas viendo a ver si podían sacarte unos dólares. En fin, el típico sitio al que tienes que ir, lo ves, sacas unas fotos y a otra cosa.

Por supuesto la leyenda del Capitan Flint ha llegado hasta aquí

La visita concluyó con un paseo por el downtown, es decir el mazacote de rascacielos en el centro de la ciudad, nada nuevo por aquí, vistos unos vistos todos. A mí casi me gustó más una calle de tiendecitas mexicanas que había cerca. Estuve a un pelo de comprarme un póster chulísimo con todos los mafiosos del cine americano hasta que comprendí que no iba a haber manera de meterlo en el avión. Mientras tanto estuve un buen rato hablando con un par de mexicanos de allí, es curioso como van saltando del español al inglés sin darse cuenta ni ellos mismos. Aquí empezaron a meterme miedo sobre nuestro próximo destino, Tijuana, que si mucho cuidado por allí, que si nada de tajarse, que si mejor que vayais un grupo grande de gente… Yo ya había oído que era la ciudad más peligrosa de todo México y estos tipos parecían estar de acuerdo.Bueno, ya veríamos…

Varsovia / Warsav

Pues resulta que todavía no conozco todas las compañías aéreas baratas, me faltaba esta: www.wizzair.com Que resulta que vuela desde Estocolmo a…. Varsovia Lugar de residencia temporal del único spagethi alcohólico del ICEX. Qué mejor motivo pues para montar la segunda quedada ICEX europea, los protagonistas, los mismos que se juntaron para lo de Praga: congregación de castigadores de la noche y compañeros del metal dispuestos a liarla de nuevo. La verdad es que estoy cayendo en la cuenta de que mis posts viajeros se vuelven monótonos. Siempre hablo de fiestas y lo interesante sería poder contar cosas típicas de los países que voy visitando, vamos lo que sería un diario de viajero, que os sirva a vosotros, queridos lectores para animaros a visitar estos lugares. Pero es que es difícil hacer turismo en estas condiciones, me da verguenza decirlo pero apenas ví Varsovia. Anyway, voy a tratar de recopilar la información polaca relevante y luego ya pongo unas fotillos de juergas que supongo a alguien gustarán

La impresión que obtuve al menos yo de Varsovia en mi primer contacto con la ciudad fue bastante positiva. Supongo que, inconscientemente muchos tenemos una imagen algo decadente de los países de Europa del Este. Esperamos encontrar sitios grises y feos cuando en realidad no hay mucha diferencia con lo que tenemos en el resto de Europa. Ignoro como será el resto del país pero Varsovia es una ciudad en condiciones, un centro financiero con amplios espacios y abundantes rascacielos es lo que primero que recibe al viajero cuando se baja del bus del aeropuerto. En el centro del mismo se sitúa el Palacio de Cultura, un edificio imponente, regalo de los soviéticos a la ciudad…

Por cierto que en este lugar nos echamos unas risas, había una exposición sobre los medios de comunicación en la que le dejaban hacer a uno cosas como presentar un telediario o un programa de radio. No sé si la idea era que el primero que llegara agarrará el micro pero, como españoles que somos, teníamos que intentarlo…

Dejando atrás el centro financiero se introduce uno en la ciudad vieja de Varsovia. Esta ciudad fué prácticamente demolida en la Segunda Guerra Mundial por lo que todo el centro tuvo que ser reconstruido. Al parecer, para ello utilizaron como modelos los pocos trozos que quedaron en pie y cuadros que se conservaban. El resultado es bastante agradable, se trata de un sitio muy tranquilo para pasear, con casitas de distintos colores, trozos de muralla, iglesias… De esto pues va a ser que no hay demasiados fotos. Aquí un par de ellas con los auténticos compañeros del metal, monumento a los polacos caídos en la guerra y una de las iglesias céntricas…

El turismo gastronómico no pudo faltar, comimos a reventar, precios asequibles y muy buena comida. Dicen que los camareros polacos son los más lentos del mundo, a mí no me pareció para tanto.. Muy recomendable sobre todo este sitio. Uno de los mejores restaurantes donde he comido nunca, platos gigantescos y cerveza deliciosa. Situado al lado de casa de Guerri, si yo fuera él iría todos los días.

Pues poco más que decir sobre la ciudad, el que quiera más información que consulte esto, los demás si os parece pasamos a los temas festivos. La movida se desarrolló principalmente en el cuchitril del italiano. El primer día montamos un botellón bastante serio, que empezó a las 5 de la tarde para algunos y se prolongó hasta muy muy tarde. Una noche memorable sin duda, me lo pasé muy bien Mogollón de fotos aquí, algunas destacadas a continuación…

Los tres reyes magos juntos de nuevo

Y la segunda noche pues… más de lo mismo. Esta vez con algo de presencia polaca para variar, compañeros del metal unidos contra el vodka polaco. Una nueva incorporación al club Flint (Tino), risas y más risas y una noche en la que terminé en un garito muy extraño, que abría hasta las tantas, rodeado de polacos y con una música infernal. Acabé durmiendo en una casa gigantesca de un español que acababa de conocer. El sitio tenía hasta yacuzzi. Ver para creer. En fin, el Domingo hubo un amago de liarla también pero por una sóla vez, y quizás acojonado por el precedente checo, se impuso la tranquilidad. Mi vuelo salía a las 7 de la mañana y perderlo de nuevo habría sido un desastre. Así que la cosa se limitó a despedir a los amigos checos en la estación y cenar en un restaurante gabacho que, a diferencia de el del día anterior resulto ser un truño, platos muy sofisticados pero con muy poca chicha. Les pedías una pata de cordero y te traían una ensalada. Franceses tenían que ser…

Tino convirtiéndose en Flint

Delegación ICEX al completo

Y se acabó lo que se daba

ICEX Meeting at Granada

Tremenda la reunión de informáticos ICEX en mi ciudad española favorita. No voy a meterme a narrar como transcurrió el asunto, para eso ya teneis los blogs de Marta (día 1, día 2, día 2 noche, día 3) y Guatemala. Lo que yo quiero decir aquí es que en realidad realidad resulta muy sencillo pasárselo bien. No se trata de tajarse y salir a muerte, algo que también hicimos por supuesto, en realidad se disfrutan y se recuerdan con más cariño esos momentos de risas y charlas. Desde el principio, cuando Pekín trataba de aparcar su coche, hasta el final, aquellas últimas conversaciones antes de dejar los apartamentos. Entre medias pues de todo, esas conversaciones picantes a cargo de Marta y Shangai, esos almuerzos a base de tapas, esas tertulias con Cachimba. En defintiva, que al final lo que realmente importa es la gente a la que juntas, el intercambio de las batallitas de cada uno. El lugar es lo de menos aunque en este caso no podía haber sido mejor. La verdad es que en su momento me jodió bastante saber que tenía que pasarme un mes y medio en un curso coñazo en Madrid pero a día de hoy me alegro mogollón de haberlo hecho. Por el mogollón de gente con intereses afines y carácter parecido al mío que he conocido, por los saraos que se han montado y los que quedan por montar, porque ahora puedo mirar un mapa del mundo y saber que tengo un amigo casi en cualquier lugar. En fin, que no me quiero hacer pesado, ya he hablado sobre este tema mucho en el blog. Os dejo con el vídeo de Dubai y próximamente algunas fotos. Un gran abrazo a la promoción 2006 de informáticos ICEX que pronto estará repartida por todo el mundo!

The ICEX Spirit

Creo que ya he comentado en mas de una ocasion lo bien que me lo pase en Madrid con esa banda de personajes entrañables que constituyen la promocion 2006/2007 de informaticos del ICEX. Como algunos ya sabeis, yo me voy a Estocolmo en Octubre gracias al programa de becas de este organismo, al igual que yo, otros 70 tipos/as se van cada uno a una ciudad del mundo. A esto hay que añadir un puñado de suplentes que hicieron el curso en Madrid con nostros. Hace ya mas de un mes de aquello pero ese espiritu sigue vivo. Tenemos ya una quedada organizada en Granada en Septiembre y la verdad es que uno se frota las manos mirando lo que puede ser el calendario de viajes para el año que viene con tanta buena gente distribuida por el mundo. Vease este video, cortesia del gran Dubai, para enteder de lo que hablo…

ICEX at Malasaña

Bueno, pues aquí unas fotillos del segundo Jueves de parranda a cargo de la banda ICEX. Esta vez pasamos a un ambiente menos pijo, primero unas sangrias y tapas por la zona de la Plaza Mayor…

Luego a Malasaña…

Martuky and Dublin

Encuentro con Elenita (hola Pons ) que andaba por allí con una amiga…

Y finalmente a cerrar el último garito de Malasaña…

Dubai, Beirut, Estocolmo, Tokio y Jesús

All pictures here

Icex at Palacio de Gaviria

Bueno, como ya he comentado en algún post anterior, antes de pirarme a mi nuevo curro en Suecia me tengo que pasar un mes y medio en Madrid, en un curso que tenemos que hacer los 71 tipos (y los suplentes) que hemos pillado la beca. La verdad es que he confirmado lo que me habían comentado de los años anteriores. El curso en sí es un auténtico coñazo, salvo contadas excepciones los contenidos que se imparten son aburridos de cojones y no creo que me vayan a aportar mucho. Ahora bien, el ambiente de los que estamos allí es inmejorable, la verdad es que era de esperar, junta durante un mes y medio a 71 tipos, la mayoría de ellos ex Erasmus y más interesados en irse de fiesta y en viajar que en el “apasionante” trabajo de las oficinas ICEX y la cosa acabará desmadrándose… Como quedarse con los nombres de tantos es complicado pues nos hemos acabado llamando por los destinos. Así pues, ahora me llamo Estocolmo

Así pues, la primera muestra de lo que puede dar de sí este periodo en Madrid se dió el segundo Jueves, con quedada masiva para ir al Palacio de Gaviria, garito de guiris muy popular, donde yo tengo enchufe gracias a un colega de la Facultad, David, que trabaja allí.

El botellón previo se hizo en los apartamentos Orion, que tienen pinta de ir a convertirse en la base de operaciones de las juergas ICEX de este año. Gracias a Guatemala, Pekín y Sidney por su hospitalidad. Se unió a la banda ICEX Sergio, viejo colega Erasmus que andaba de vuelta por Madrid tras un año enseñando español en San Diego.

foto friki: informáticos de botellón

De allí derechos al Palacio, David consiguió lo que parecía imposible (gracias tronco) y unos 30 informáticos ICEX se colaron en el garito por la patilla. La fiesta estuvo a la altura de las expectativas…

Therean, Varsovia, Taipei, Ryhad, HoChiMin, Estocolmo, Sergio…

Washington, the crack

Como había curso a la mañana siguiente la gente fue abandonando poco a poco hasta que al final sólo quedo un reducido grupo que cerró el Palacio…

Los que aguantaron hasta el final (junto con México): Miami, Pekín y Estocolmo

Ya era de día y había que estar en el curso en una hora así que la noche terminó con unos churritos y a casa a descansar unos minutos…

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